Viete, kto bol prvým kráľom zjednoteného Madagaskaru? Pre prekvapivú odpoveď nemusíme ísť ďaleko. Bol ním totiž slovenský rodák, dobrodruh a cestovateľ Móric Beňovský (1746 - 1786). V službách francúzskeho kráľa Ľudovíta XV. ho v roku 1776 domáci náčelníci zvolili za kráľa Madagaskaru. Aj keď vďaka známemu televíznemu seriálu pozná Beňovského na Slovensku mnoho ľudí, na ostrove sa na neho časom zabudlo. V múzeách vám povedia o mnohých kráľoch, ale Beňovský medzi nimi nie je. Dodnes sa historici prikláňajú k verzii, že Beňovský ovládal len niekoľko kmeňov na severe ostrova. A práve tu sa nachádza i jeho zabudnutý pomník, kde má byť údajne pochovaný.
POLOHA: v Indickom oceáne, od afrického kontinentu ho oddeľuje Mozambický prieliv
POČET OBYVATEĽOV: 20 653 556 (2009)
HLAVNÉ MESTO: Antananarivo (alebo Tana) (1,5 mil. obyv.)
MEDZINÁRODNÉ LETISKO: Medzinárodné letisko v Antananarive
ÚRADNÁ REČ: francúzština a malgaština
NÁBOŽENSTVO: kresťania (51%), animisti (47%), moslimovia (2%)
PENIAZE/MENA: MGA - malagašský ariary, 1EUR=asi 2800 MGA
ČASOVÝ POSUN: SEČ + 2 hod
SMEROVÉ TELEFÓNNE ČÍSLA: +261
PODMIENKY VSTUPU (VÍZA): vízový styk. Pre vstup do krajiny potrebujete platný cestovný pas, vízum, spiatočný cestovný lístok a potvrdenie o očkovaní proti žltej zimnici pri ceste z infikovanej oblasti. O vízum môžete požiadať na ktoromkoľvek zastupiteľskom úrade Madagaskaru, môžete ho však získať aj na medzinárodnom letisku v Antananarivo za 35 USD (jeden vstup) a 40 USD (viacnásobný vstup). Musíte doložiť platný pas, vyplniť žiadosť o vízum, predložiť 1 fotografiu pasového formátu a kópiu plánu cesty, ktorú vyhotoví cestovná kancelária.
ZDRAVIE: Povinné je očkovanie proti žltej zimnici aj cestujete z infikovaných oblastí. Odporúča sa očkovanie proti hepatitíde A aj B, cholere a brušnému týfusu. Vodné zdroje by mohli byť kontaminované, a tak voda k požitiu, na ľad alebo čistenie zubov, by mala byť prevarená. Mlieko nie je pasterizované a teda ani mliečne výrobky, odporúča sa pripraviť si nápoj so sušeného mlieka, ktoré je k dostaniu v obchodoch. Mäso by malo byť dostatočne tepelne upravené, zelenina uvarená a ovocie olúpané. Zdravotnícka starostlivosť je na veľmi nízkej úrovni s výnimkou súkromných zariadení.
MIESTNA KUCHYŇA: medzi miestne špeciality patrí Ro – bylinky a listová zelenina s ryžou, hovädzie a bravčové mäso marinované v octe, oleji a vode, neskôr varené so zeleninou a cibuľou a okorenené pimentom, kitoza – dlhé pásiky nasolenej ryby. Korenisté jedlá sú veľmi obľúbené. Na ostrove sa vyrába likér Litchel z ovocia liči a nealkoholický ryžový nápoj Ranon_apango.
NAKUPOVANIE: umelecké výrobky z dreva, tkané látky, šperky s polodrahokamami alebo drahokamami, ozdobný papier Antemore s vpletenými sušenými kvetmi.
MIESTA, KTORÉ TREBA NAVŠTÍVIŤ: Nosy Be - turistický ostrovný raj číslo, Park Réserve Naturelle Intégrale de Lokobe, Réserve Naturelle Intégrale des Tsingy de Bemaraha, Parc National de Montagne de Ambre, Isalo (prírodné parky), Mahajanga (prístav), Antananarivo (hlavné mesto)
PODNEBIE: tropické, ale je veľmi premenlivé kvôli jeho polohe. Spravidla, Madagaskar má dve ročné obdobia: horúce obdobie dažďov od novembra do apríla a chladnejšie obdobie sucha od mája do októbra. V najjužnejšej časti ostrova je podnebie suché a na vysočinách mierne. Západné pobrežie má výrazné obdobia sucha a dažďov.
GSM: T-Mobile a Orange majú pokrytie, O2 nie
ŠPORTY/NOČNÝ ŽIVOT: tenis, golf, futbal, potápanie, vodné lyže, windsurfing, bicykel, bedminton, volejbal, petanque. Nočný život v turistických centrách funguje a je bezpečný, kvôli kriminalite neodporúča sa vyhľadávanie nočného života mimo centier.
MIESTNE RIZIKÁ: Aj keď Madagaskar je prevažne bezpečná krajina, je treba si dávať pozor na krádeže a neodporúčajú sa takisto cesty do mimoturistických oblastí. V krajine sa v ostatných rokoch rozvinula prostitúcia. V krajine sa vyskytujú pokusy o štátne prevraty.
INÉ: Pre vývoz suvenírov rastlinného a živočíšneho pôvodu musia turisti získať povolenie. Je zákaz vyvážať a nakupovať výrobky z korytnačieho panciera a mušlí. Fotografovať a nakrúcať ozbrojené sily a niektoré miesta ako sú vládne budovy alebo mosty je výslovne zakázané.